2006年3月5更新

　
　あらゆるものには表面がある。物質の表層部では付着や脱離などの結果 により、物質内部とは組成が異なったり、組成は内部と同一であっても原子の並びがそこで途切れ原子配列が変わるため、物質内部（バルク）とは違った物性を示す。このバルクと異なる組成、構造ならびに物性を有する、物質の「縁」の部分が表面 と呼ばれている。その表面はその内部（バルク）とは異なる構造・性質を有するため、これを利用すればまったく新しい機能の発現が可能となる。めっきは表面 に関わる全てにおいて有効な手段となっており、またその表面処理技術は、エレクトロニクス分野などで新たに見直され始めている。私達が毎日何気なく使っている生活品すべてに表面 加工がなされている。それは、素材の特徴をより強化したり、人にやさしい商品にカタチを変えたりしている。それを蔭で支えているのが表面 処理技術であり、めっきはその一つの手段である。

　―ヒトづくりから始まる モノづくり工房への道 ―
　
　 遠く立山連峰を望み、そばには神通川が流れる富山大学。同大学の教授であり、機器分析センターのセンター長を務める蓮覚寺（れんがくじ）氏は、光触媒製品の研究開発をきっかけに、ナノテクノロジーの世界へ足を踏み入れた。蓮覚寺氏が考案したアドバンスト・ゾル─ゲル法は、光触媒製品だけでなく、プリント基板や太陽電池、キャパシタなど多種多様な製品への応用が考えられる、まさに画期的な成膜方法＝ナノ薄膜形成技術である。今回はアドバンスト・ゾル─ゲル法も含め、同氏が心に描く富山県の未来図を探ってみた。